Griep
We zitten weer midden in het griepseizoen. In Engeland is de griepgolf volop in het nieuws en de kans is groot dat deze ook Nederland bereikt. Toch zie je ieder jaar hetzelfde beeld. Hoewel vrijwel iedereen ermee in aanraking komt, verschilt het sterk hoe iemand erop reageert en hoe lang het herstel duurt.
Griepvirussen komen het lichaam binnen via de lucht en bereiken als eerste de slijmvliezen van neus, keel en luchtwegen. Deze slijmvliezen vormen de eerste verdedigingslaag. Hun conditie bepaalt in grote mate of een virus zich kan hechten en zich verder het lichaam in kan bewegen.
De conditie van deze slijmvliezen wordt grotendeels aangestuurd vanuit de hersenen. Via het autonome zenuwstelsel, de hormonale regulatie en de doorbloeding bepalen de hersenen hoeveel energie beschikbaar is voor onderhoud en herstel. Hormonen zoals cortisol spelen hierin een regulerende rol, onder andere bij het activeren en weer afremmen van ontstekingsreacties.
Wanneer deze regulatie goed verloopt, is er voldoende doorbloeding en herstelcapaciteit in de slijmvliezen. Ze blijven veerkrachtig en kunnen hun barrièrefunctie goed vervullen.
Bij langdurige stress of chronische overbelasting (zoals fysieke belasting door ziekte, laaggradige ontsteking, slaaptekort of langdurige mentale druk) verandert deze aansturing. Signalen die passen bij paraatheid en overleven blijven langer actief. Herstelprocessen krijgen minder ruimte. Slijmvliezen vernieuwen zich trager en worden kwetsbaarder, waardoor virussen makkelijker kunnen binnendringen.
Het immuunsysteem beweegt mee met deze aansturing. Immuuncellen reageren op signalen uit het zenuwstelsel en het hormonale systeem. Wanneer die signalen langdurig veranderen, verschuift ook de inzet van de afweer. De bescherming van slijmvliezen staat dan minder centraal.
Ook bij griepvaccinatie speelt dit een rol, omdat de effectiviteit van een vaccin afhankelijk is van hoe goed het immuunsysteem kan reageren en reguleren.
De darmen en het darmmicrobioom reageren eveneens op deze veranderingen. Veranderingen in zenuwstelsel en hormonale regulatie beïnvloeden de samenstelling en activiteit van het microbioom. Dat werkt door op de afstemming van het immuunsysteem en het herstelvermogen van het lichaam.
Dit helpt verklaren waarom sommige mensen gevoeliger zijn voor virussen of meer klachten ontwikkelen tijdens een griepperiode, terwijl anderen nauwelijks reageren.
Ben jij iemand die snel een virus oppikt of vaak ‘aan de beurt is’ als er iets heerst? Of heb je een virusinfectie doorgemaakt en merk je dat je herstel langer duurt dan je zou verwachten? En wil je weten wat je kunt doen om je lichaam beter te ondersteunen en weerbaarder te maken? Klik dan op één van de roze buttons rechts op de pagina om in contact te komen of plan direct je afspraak in.
